ความแตกต่างในลักษณะที่ปรากฏส่วนใหญ่อยู่ในที่ที่ลักษณะของเครื่องตรวจจับควันและอุณหภูมิไฟแตกต่างกัน ส่วนล่างของเครื่องตรวจจับไฟควันกลมและแพคเกจซับมีให้ด้วยลวดตาข่าย ส่วนล่างของเครื่องตรวจจับไฟตรวจจับอุณหภูมิอยู่ในรูปช่องเปิดซึ่งเหมือนกับลูกบอลแก้วหยดน้ํา
ความแตกต่างในการใช้งานส่วนใหญ่อยู่ในควันตราบใดที่ควันฝุ่นไอน้ํา ฯลฯ ได้รับการทดสอบในขณะที่อุณหภูมิส่วนใหญ่จะใช้เพื่อเตือนการตรวจจับ 67 องศาถึง 91 องศา
โดยหลักการแล้วเครื่องตรวจจับควันตาแมวมีเขาวงกตสีดําอยู่ข้างในและการเป่าควันไปยังเขาวงกตสามารถเตือนได้ โดยทั่วไปเทอร์มิสเตอร์จะใช้เป็นเซ็นเซอร์อุณหภูมิ เพื่อที่จะตรวจจับไฟโดยเร็วที่สุดควรสัมผัสเทอร์มิสเตอร์ ด้วยวิธีนี้เซ็นเซอร์จะเสียหายได้ง่ายในโครงการขนส่งดังนั้นจึงต้องการพลาสติกเพื่อป้องกัน